«В детстве я представлял себя кем угодно: от водителя мусоровоза до космонавта. Главное – работать с большим количеством кнопок». Неудивительно, что Дмитрий Афанасьев ещё в студенчестве увлёкся IT: «В конце 90-х Россия массово «пошла в интернет», так что IT-сфера была главным трендом». К окончанию вуза у него уже была компания «Первый ИТ Альянс». С тех пор Дмитрий специализируется на информтехнологиях и решениях в области управления. С 2019 года участвует в управлении Новгородской области, запустив там «Офис лидерских решений», чтобы с помощью лучших практик решать задачи региона по повышению уровня жизни граждан.

До этого Дмитрий Афанасьев участвовал в конкурсе «Лидеры России» и победил в сезоне 2018-2019: «Когда ты представитель малого и среднего бизнеса, сложно транслировать предложения на региональный или национальный уровень. А конкурс управленцев позволяет прокачать свои идеи по развитию территорий». При этом айтишник по жизни стал «Лидером России» с социальным проектом «Доступный театр», чем удивил многих, но не себя: «Я просто придумал, как объединить технологии вещания с идеей – охватить большое количество людей, которые не могут попасть в театры, или никогда там не были. И я решил сделать для них театр доступным». В крупных городах, чтобы посетить спектакль, нужно всего лишь купить билет. В региональной глубинке всё иначе. Поэтому Дмитрий «везёт» театр туда, где интерес к нему есть, а возможности нет. Онлайн-просмотры постановок организовывают для ветеранов, людей с инвалидностью, детей-сирот, школьников. «Этот проект меняет жизнь тысяч людей. Они социализируются. И я мечтаю распространить «Доступный театр» на все регионы. Подключиться к проекту может любой, надо лишь договориться о месте показа и выбрать с аудиторией спектакль».

После конкурса «Лидеры России» Дмитрий Афанасьев масштабно занялся проектами для молодёжи: выступает в школах, помогая определиться с профессией, рассказывая о ключевых компетенциях будущего и обучая финансовой грамотности. «Я считаю одним из основных моих достижений – создание уже более 30 разных проектов и, наверное, тысячи вовлечённых людей в активную общественную жизнь. Я ориентируюсь на принцип, который мне очень нравится: «Не говори как я, а делай». Это – рецепт, чтобы жить в стране было приятнее».

Не бойся начинать. Вдохновлять можешь и ты.